அட்லாண்டா: உலகக் கோப்பை கால்பந்து தொடரின் நாக் அவுட் சுற்றான ரவுண்ட் ஆஃப் 32 போட்டியில் இங்கிலாந்து அணி டி.ஆர். காங்கோவுக்கு எதிராக கடும் சவாலை எதிர்கொண்டு, பின்னடைவிலிருந்து மீண்டு 2-1 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்றது. அட்லாண்டா மைதானத்தில் நடைபெற்ற இந்த உயர் மட்ட போட்டியில் இரு அணிகளும் தொடக்கம் முதலே தாக்குதல் மனநிலையுடன் களமிறங்கின.
ஆட்டம் தொடங்கிய சில நிமிடங்களிலேயே டி.ஆர். காங்கோ அணி அதிர்ச்சி ஏற்படுத்தியது. 7ஆவது நிமிடத்தில் எம்பெம்பாவின் அருமையான அசிஸ்ட்டை பயன்படுத்தி ப்ரையன் சிபெங்கா கோல் அடித்து அவர்களை 1-0 என்ற கணக்கில் முன்னிலைப்படுத்தினார். இங்கிலாந்து அணியின் பாதுகாப்பு வரிசை சற்று தடுமாறிய நிலையில், முதல் பாதி முழுவதும் ஆங்கிலேய வீரர்களின் தாக்குதல்கள் பலனளிக்கவில்லை.
பந்து கையகப்படுத்துதல் மற்றும் வேகமான கட்-பேக் பாஸ்களில் டி.ஆர். காங்கோ சிறப்பாக விளையாடியதால், இடைவேளையில் 0-1 என்ற கணக்கில் இங்கிலாந்து பின்தங்கியிருந்தது. இரண்டாவது பாதியில் இங்கிலாந்து பயிற்சியாளர் மேற்கொண்ட துணிச்சலான மாற்றங்கள் ஆட்டத்தின் போக்கை மாற்றியமைத்தன. பல வீரர்களை மாற்றியதன் மூலம் அணியின் ஆற்றலை அதிகரித்தனர்.
75ஆவது நிமிடத்தில் அந்தோனி ஜோர்டனின் துல்லியமான அசிஸ்ட்டை சரியாகப் பயன்படுத்தி ஹேரி கேன் சமன் கோலை அடித்தார். மைதானம் இங்கிலாந்து ரசிகர்களின் ஆரவாரத்தில் அதிர்ந்தது. ஆட்டம் 1-1 என்ற கணக்கில் சமநிலையை எட்டியது. இதன்பின் இரு அணிகளும் வெற்றிக்காக தீவிரமாக முயற்சி செய்தன. இங்கிலாந்தின் நட்சத்திர வீரர்கள் மிட்பீல்டில் அதிகக் கட்டுப்பாட்டைப் பெற்று, எதிரணியின் பாதுகாப்பை அழுத்தினர். ஆட்டத்தின் 86ஆவது நிமிடத்தில் மீண்டும் அந்தோனி ஜோர்டனின் அசிஸ்ட்டில் ஹேரி கேன் தனது இரண்டாவது கோலை அடித்து இங்கிலாந்துக்கு 2-1 என்ற முன்னிலையைப் பெற்றுத் தந்தார்.
கேனின் அனுபவமும் கூர்மையான ஃபினிஷிங் திறனும் இங்கிலாந்துக்கு முக்கியமான வெற்றியை உறுதி செய்தன. இறுதி நிமிடங்கள் வரை டி.ஆர். காங்கோ துணிச்சலுடன் தாக்குதல் நடத்திய போதிலும், இங்கிலாந்தின் பாதுகாப்பு அரண் உறுதியாக நின்றது. இறுதியில் 2-1 என்ற கணக்கில் இங்கிலாந்து வெற்றி பெற்று ரவுண்ட் ஆஃப் 16 சுற்றுக்கு முன்னேறியது. இந்த வெற்றி இங்கிலாந்து அணியின் மீட்பு உணர்வை வெளிப்படுத்தியதோடு, அடுத்த சுற்றுக்கு நம்பிக்கையையும் ஏற்றியுள்ளது. ஹேரி கேன் ஆட்டநாயகனாகத் தேர்வு செய்யப்பட்டார்.
