இந்தியாவின் வான்வழி பாதுகாப்புத் திறனை பலப்படுத்தும் முக்கிய முடிவாக, பாதுகாப்பு அமைச்சகத்தின் பாதுகாப்பு கொள்முதல் கவுன்சில் (DAC) பிரான்ஸில் தயாரிக்கப்பட்ட 114 ரஃபேல் போர் விமானங்களை கொள்முதல் செய்ய அனுமதி வழங்கியுள்ளது. அதே நேரத்தில், அமெரிக்காவிலிருந்து 6 P-8I கடல்சார் கண்காணிப்பு விமானங்களை வாங்குவதற்கும் இந்த ஒப்புதல் வழிவகுக்கிறது. பிரான்ஸ் அதிபர் இம்மானுவேல் மக்ரோன் இந்தியா வரவிருக்கும் நிலையில் எடுக்கப்பட்ட இந்த முடிவு, இருநாடுகளுக்கிடையிலான பாதுகாப்பு மற்றும் மூலோபாய கூட்டாண்மையை மேலும் வலுப்படுத்தும் முயற்சியாக கருதப்படுகிறது.
மத்திய பாதுகாப்புத் துறை அமைச்சர் ராஜ்நாத் சிங் தலைமையில் நடைபெற்ற முக்கிய கூட்டத்தில், இந்திய விமானப்படைக்கு 114 ரஃபேல் போர் விமானங்களை கொள்முதல் செய்ய ஒப்புதல் வழங்கப்பட்டுள்ளதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. ரஃபேல் போர் விமானங்களை பிரான்ஸ் நாட்டைச் சேர்ந்த டசால்ட் ஏவியேஷன் நிறுவனம் தயாரித்து வருகிறது. ஏற்கனவே 36 ரஃபேல் விமானங்களை இந்திய விமானப்படை பயன்படுத்தி வருகிறது.
மேலும், கடந்த ஆண்டு ஏப்ரல் மாதம் இந்திய கடற்படைக்காக 26 ரஃபேல் (மெரைன்) விமானங்களை வாங்க ஒப்பந்தம் கையெழுத்தானது. நாட்டின் மேற்கு மற்றும் வடக்கு எல்லைகளில் அதிகரித்து வரும் பாதுகாப்பு சவால்களை முன்னிட்டு கூடுதல் போர் விமானங்களை வாங்க மத்திய அரசு நடவடிக்கை எடுத்துள்ளது.
தகவல்களின் படி, ரூ.3.25 லட்சம் கோடி மதிப்பில் 114 ரஃபேல் விமானங்கள் வாங்கப்பட உள்ளன. இதில் 18 விமானங்கள் முழுமையாக தயாரான நிலையில் வழங்கப்படும். மீதமுள்ள 96 விமானங்கள் ‘மேக் இன் இந்தியா’ திட்டத்தின் கீழ் இந்தியாவில் தயாரிக்கப்படவுள்ளன. கொள்முதல் செய்யப்பட உள்ள விமானங்களில் 88 ஒற்றை இருக்கை (Single-seat) மற்றும் 26 இரட்டை இருக்கை (Twin-seat) ரஃபேல் விமானங்கள் இடம்பெறுகின்றன.
இந்த ஏவுகணைகள் தோராயமாக 300 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ள தரை இலக்குகளை துல்லியமாக தாக்கும் திறன் கொண்டவை. பயங்கரவாத மறைவிடங்களை குறிவைத்த ஆபரேஷன் சிந்தூரின் போது இந்த ஏவுகணைகள் பயன்படுத்தப்பட்டதாக தெரிவிக்கப்படுகிறது .
நீண்ட தூர கடல்சார் கண்காணிப்பு விமானங்களை (LMA) வாங்குவதற்கும் பாதுகாப்பு அமைச்சகம் ஒப்புதல் அளித்துள்ளது. அவற்றின் விலை தோராயமாக $3 பில்லியன் அல்லது தோராயமாக ரூ.27,000 கோடி என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது. இந்திய கடற்படை ஏற்கனவே 12 P-8I விமானங்களை இயக்குகிறது. இந்த கூடுதல் விமானங்கள் கடல்சார் கண்காணிப்பு மற்றும் நீர்மூழ்கிக் கப்பல் எதிர்ப்பு நடவடிக்கைகளுக்கு உதவும். இந்தியா-அமெரிக்க வர்த்தக ஒப்பந்தத்திற்குப் பிறகு இது முதல் பெரிய பாதுகாப்பு ஒப்பந்தமாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்த ஒப்பந்தம் ஏன் அவசியமானது? இந்திய விமானப்படையில் தற்போது 29 படைப்பிரிவுகள் உள்ளன, அதே நேரத்தில் தேவை 42 ஆகும். பல பழைய விமானங்கள் ஓய்வு பெறுகின்றன, இதனால் புதிய மற்றும் நவீன போர் விமானங்களின் தேவை அதிகரிக்கிறது. இந்தப் பற்றாக்குறையை நிவர்த்தி செய்வதற்கான ஒரு குறிப்பிடத்தக்க படியாக ரஃபேல் கையகப்படுத்தல் கருதப்படுகிறது.
