காலையில் உங்கள் ஜன்னலுக்கு வெளியே ஹாரன் சத்தம் கேட்காமல், அதற்கு பதிலாக அலைகளின் மென்மையான சலசலப்பைக் கேட்கும் ஒரு இடத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள். குழந்தைகள் பள்ளிக்குச் செல்ல மிதிவண்டிகளுக்கு பதிலாக, படகுகளில் செல்கிறார்கள், மேலும் அங்கு சாலைகளே இல்லை, நீர் நிறைந்த கால்வாய்தான் உள்ளது. போக்குவரத்து நெரிசல்கள் இல்லை, மாசுபாடு இல்லை, அவசரம் இல்லை. இது ஒரு கனவு அல்ல, ஆனால் நவீன உலகில் முற்றிலும் மாறுபட்ட கண்ணோட்டத்தை வழங்கும் ஒரு தனித்துவமான கிராமம்.
உலகம் நகரமயமாக்கலை நோக்கி வேகமாக நகர்ந்து கொண்டிருக்கிறது, இதனால் சாலைகள், மேம்பாலங்கள் மற்றும் போக்குவரத்து நெரிசல்கள் சர்வசாதாரணமாகிவிட்டன, ஆனால் இந்த நவீன உலகில், வளர்ச்சி என்பது சாலைகளின் வலையமைப்பைக் குறிக்காது, மாறாக இயற்கையுடன் சமநிலையைக் குறிக்கும் ஒரு கிராமம் உள்ளது.
இன்றும் கூட, நெதர்லாந்தில் உள்ள கீத்தூர்ன் என்ற கிராமம் சாலைகள் இல்லாமல் முற்றிலும் உயிருடன், ஒழுங்கமைக்கப்பட்டு, செழிப்பாக உள்ளது. கீத்தூர்ன் “நெதர்லாந்தின் வெனிஸ்” என்று அழைக்கப்படுகிறது, ஏனெனில் இங்கு தெருக்களுக்குப் பதிலாக கால்வாய்கள் உள்ளன. கிராமம் முழுவதும் நீர்தான் முக்கிய பாதை.
வீடுகளுக்கு முன்னால் சிறிய மரக் கப்பல்துறைகள் கட்டப்பட்டுள்ளன, அங்கு படகுகள் நிறுத்தப்படுகின்றன. மக்கள் தங்கள் அன்றாட நடவடிக்கைகளுக்கு இந்தப் படகுகளைப் பயன்படுத்துகிறார்கள். அமைதியான கால்வாய்கள், பசுமையான வயல்கள் மற்றும் பாரம்பரிய கூரை வீடுகள் இந்த இடத்தை ஒரு அஞ்சல் அட்டையிலிருந்து வெளியே வருவது போல் தோற்றமளிக்கின்றன.
கீத்தூர்ன் குடியேற்றம் 1230 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் இருந்ததாக நம்பப்படுகிறது. ஆரம்பத்தில், இங்குள்ள மக்கள் எரிபொருளாகப் பயன்படுத்தப்படும் புல்லான கரியை அறுவடை செய்தனர். இந்தப் புல்லை ஒரு இடத்திலிருந்து இன்னொரு இடத்திற்கு கொண்டு செல்ல, நிலம் தோண்டப்பட்டது, இதனால் குறுகிய கால்வாய்கள் உருவாக்கப்பட்டன. காலப்போக்கில், இந்தக் கால்வாய்கள் முக்கிய போக்குவரத்து வழிமுறையாக மாறி, சாலைகளின் தேவையை நீக்கின.
சுமார் 3,000 மக்கள் தொகை கொண்ட இந்த கிராமம், முழுக்க முழுக்க படகுகளையே நம்பியுள்ளது. அவர்கள் மிகக் குறைந்த சத்தத்தை எழுப்பும் மின்சார மோட்டார்களால் இயக்கப்படும் “விஸ்பர் படகுகளை” பயன்படுத்துகிறார்கள்.
பள்ளிகள், சந்தைகள், மருத்துவமனைகள் மற்றும் வீடுகள் – ஒவ்வொரு அணுகல் புள்ளியும் நீர் வழியாகவே உள்ளது. கிராமத்தில் 180 க்கும் மேற்பட்ட சிறிய பாலங்கள் உள்ளன, அவை பாதசாரிகள் கால்வாயைக் கடக்க அனுமதிக்கின்றன.
வாகனங்கள் இல்லாததால், கீத்தூர்ன் ஐரோப்பாவின் அமைதியான மற்றும் குறைந்த மாசுபாடு கொண்ட பகுதிகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. புகை இல்லை, உரத்த சத்தம் இல்லை. காற்று மற்றும் நீர் இரண்டும் சுத்தமாக உள்ளன. இது இந்த கிராமத்தை சுற்றுச்சூழல் ஆர்வலர்கள் மற்றும் அமைதியை நாடும் சுற்றுலாப் பயணிகளுக்கு ஒரு சொர்க்கமாக மாற்றுகிறது.
