பொதுமக்கள், தங்களுடைய செல்ல பிராணிகளை தூக்கிக்கொண்டு தெருக்களில் தஞ்சமடைந்தனர்.
வெனிசுலாவின் கரீபியன் கடற்கரைப் பகுதியில் இரு சக்திவாய்ந்த நிலநடுக்கங்கள் அடுத்தடுத்து ஏற்பட்டன. இது நாட்டின் சமீபகால வரலாற்றில் மிகப் பலமான நில அதிர்வாகப் பதிவாகியுள்ளது. அமெரிக்க புவியியல் ஆய்வு மையம் (USGS) படி, முதல் நிலநடுக்கம் 7.1 முதல் 7.2 ரிக்டர் அளவிலும், அதைத் தொடர்ந்து சில நிமிடங்களில் (சுமார் 45 வினாடிகளுக்கு 1 நிமிடத்தில்) 7.5 ரிக்டர் அளவிலும் பதிவானது. இரண்டும் மொரோன் (Morón) நகருக்கு அருகில், காரகாஸ் நகருக்கு மேற்கே சுமார் 168 கி.மீ. தொலைவில் ஏற்பட்டன. இரண்டாவது நிலநடுக்கத்தின் மையம் மொரோனுக்கு 16 கி.மீ. தொலைவில் இருந்தது.
காரகாஸ் உள்ளிட்ட பல நகரங்களில் கட்டிடங்கள் குலுங்கின. பல இடங்களில் சுவர்கள் இடிந்து விழுந்தன. தெருக்களில் புழுதி பறந்தது. உணவு விடுதிகள், கடைகளில் இருந்த மக்கள் அலறியடித்து ஓடினர். பலர் தங்கள் செல்லப் பிராணிகளைத் தூக்கிக்கொண்டு வீடுகளை விட்டு வெளியேறினர். சில கட்டிடங்கள் முழுமையாக இடிந்து விழுந்ததாகவும், மீட்புப் பணிகள் நடைபெறுவதாகவும் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. பலர் காயமடைந்தனர். 10,000 பேருக்கு மேல் உயிரிழந்திருக்கலாம் என அஞ்சப்படுவதாக சர்வதேச செய்தி நிறுவனங்கள் தெரிவித்துள்ளன. மீட்பு பணிகள் முழு வீச்சில் நடந்து வரும் நிலையில் சேதங்கள் கணக்கிடப்பட்டு அதிகாரபூர்வ உயிரிழப்பு எண்ணிக்கை விரைவில் வெளியாகும் என தெரிகிறது. இதன் காரணமாக வெனிசுலா அரசு அவசர நிலை அறிவித்துள்ளது. மேலும் மக்கள் வீடுகளுக்கு வெளியே தங்குமாறு அறிவுறுத்தப்பட்டுள்ளனர்.
இந்த நிலநடுக்கங்கள் வெனிசுலாவில் அரிதானவை. நாடு தென் அமெரிக்க மற்றும் கரீபியன் புவித் தட்டுகளுக்கு இடையே அமைந்துள்ளது. பொகோனோ, சான் செபாஸ்டியன், எல் பிலார் போன்ற பெரிய பிழைக்கோடுகள் (fault lines) இருந்தாலும், இங்கு பெரிய நிலநடுக்கங்கள் குறைவாகவே ஏற்படும். ஆனால், இந்த இரட்டை நிலநடுக்கம் (doublet earthquake) ஒரு நூற்றாண்டுக்கு மேலாக இல்லாத அளவுக்கு வலிமையானது. 1900-ல் காரகாஸில் ஏற்பட்ட 7.7 அளவு நிலநடுக்கத்துக்கு அடுத்தபடியாக இது கருதப்படுகிறது.
அமெரிக்க பசிபிக் சுனாமி எச்சரிக்கை மையம் விர்ஜின் தீவுகள் மற்றும் டொமினிகன் குடியரசுக்கு சுனாமி எச்சரிக்கை விடுத்தது. புவேர்ட்டோ ரிக்கோவுக்கு விடுக்கப்பட்ட எச்சரிக்கை பின்னர் விலக்கப்பட்டது. பசிபிக் நெருப்பு வளையத்தில் (Pacific Ring of Fire) அமைந்த மெக்சிகோ, சிலி போன்ற நாடுகளைப் போலல்லாமல், வெனிசுலாவில் இத்தகைய சக்திவாய்ந்த நிலநடுக்கங்கள் வழக்கமல்ல. ஆயினும், இப்பகுதியில் உள்ள புவித்தட்டு இயக்கங்கள் எப்போதும் ஆபத்தை ஏற்படுத்தும் திறன் கொண்டவை.
இந்த சம்பவம் வெனிசுலாவின் பொருளாதாரம் மற்றும் உள்கட்டமைப்புக்கு பெரும் சவாலை ஏற்படுத்தியுள்ளது. மீட்புப் பணிகள், புனரமைப்பு மற்றும் பின்தொடர் அதிர்வுகளுக்கு (aftershocks) தயாராகும் பணிகள் தீவிரமாக நடைபெற்று வருகின்றன. மக்கள் பாதுகாப்புடன் இருக்க வேண்டிய நேரம் இது.
