பல மாதங்களாக முடங்கிக் கிடந்த இந்தியா-அமெரிக்க வர்த்தக ஒப்பந்தம் இறுதியாக ஒப்புக் கொள்ளப்பட்டுள்ளது. அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப் திடீரென இந்தியப் பொருட்களுக்கான வரியை 25% லிருந்து 18% ஆகக் குறைப்பதாக அறிவித்தார். முந்தைய பேச்சுவார்த்தைகள் முடிவில்லாதவையாகவும், அமெரிக்கா தொடர்ந்து இந்தியா மீது அழுத்தம் கொடுத்து வந்ததாலும் இந்த முடிவு ஆச்சரியமாக இருந்தது. கேள்வி என்னவென்றால்: டிரம்ப் ஏன் திடீரென்று மனம் மாறினார்? இதற்குப் பின்னால் உள்ள காரணம் என்ன?
இந்தியாவிற்கும் அமெரிக்காவிற்கும் இடையிலான வர்த்தக ஒப்பந்தம் குறித்த பேச்சுவார்த்தைகள் சில காலமாக நடைபெற்று வந்தன, ஆனால் எந்த முன்னேற்றமும் ஏற்படவில்லை. அழுத்தம் கொடுக்கும் நோக்கில் அமெரிக்கா இந்தியப் பொருட்கள் மீது 50% வரியை விதித்தது. டிரம்ப் நிர்வாகத்தின் நிபந்தனைகள் தெளிவாக இருந்தன: இந்தியாவுக்கு வர்த்தக ஒப்பந்தம் வேண்டுமென்றால், அது ரஷ்யாவிடமிருந்து கச்சா எண்ணெய் வாங்குவதை நிறுத்த வேண்டும்.
இருப்பினும், ரஷ்யாவிடமிருந்து எண்ணெய் வாங்குவதை நிறுத்த இந்தியா ஒப்புக்கொண்டதாக டிரம்ப் இப்போது கூறியுள்ளார். இதற்கிடையில், பிரதமர் நரேந்திர மோடி வரி குறைப்பு முடிவை வரவேற்றார், ஆனால் ரஷ்யாவிடமிருந்து எண்ணெய் வாங்குவது குறித்த பிரச்சினை பற்றி எதுவும் பேசவில்லை.
நியூஸ்வீக் அறிக்கையின்படி, டொனால்ட் டிரம்பின் முடிவிற்குப் பின்னால் இருந்த முக்கியக் காரணம், இந்தியாவிற்கும் ஐரோப்பிய ஒன்றியத்திற்கும் (EU) இடையேயான பெரிய வர்த்தக ஒப்பந்தம்தான். இந்தியாவும் ஐரோப்பிய ஒன்றியமும் சமீபத்தில் ஒரு தடையற்ற வர்த்தக ஒப்பந்தம் (FTA) குறித்த பேச்சுவார்த்தைகளை முடித்தன. இந்த ஒப்பந்தத்தை இரு தரப்பினரும் “இதுவரை இல்லாத மிகப்பெரிய வர்த்தக ஒப்பந்தம்” என்று வர்ணித்தனர்.
இந்த ஒப்பந்தம் இந்தியாவின் பேரம் பேசும் சக்தியை அதிகரித்தது, மேலும் அமெரிக்கா பின்தங்கிவிடுவோமோ என்று அஞ்சத் தொடங்கியது. சில நாட்களுக்கு முன்பு, பிரதமர் மோடியே இந்தியா-ஐரோப்பிய ஒன்றிய ஒப்பந்தத்தை வளர்ச்சி, முதலீடு மற்றும் மூலோபாய கூட்டாண்மை நோக்கிய ஒரு முக்கிய படியாக வர்ணித்தார்.
அறிக்கைகளின்படி, இந்த நிகழ்வு வேண்டுமென்றே திட்டமிடப்பட்டது. வர்த்தக ஒப்பந்தம் அறிவிக்கப்படுவதற்குச் சற்று முன்பு, இந்தியாவிற்கான புதிய அமெரிக்கத் தூதர் செர்ஜியோ கோர் சமூக ஊடகங்களில், “அதிபர் டிரம்ப் பிரதமர் மோடியுடன் பேசியுள்ளார். காத்திருங்கள்…” என்று பதிவிட்டார். அதன் பிறகு விரைவில் இந்த ஒப்பந்தம் அறிவிக்கப்பட்டது, இது இந்த முடிவு நேரடியாக உயர் மட்டத்தில் எடுக்கப்பட்டது என்பதைத் தெளிவுபடுத்தியது.
அமெரிக்காவைப் பொறுத்தவரை, இது வெறும் வர்த்தக விஷயம் மட்டுமல்ல, அரசியல் மற்றும் எரிசக்தி கொள்கை சம்பந்தப்பட்டதும் கூட. உக்ரைன் போர் தொடர்பாக ரஷ்யா மீது அழுத்தத்தை அதிகரிக்க, அதன் எண்ணெய் வருவாயைக் குறைக்க வெள்ளை மாளிகை விரும்புகிறது. அமெரிக்க கருவூலச் செயலாளர் ஸ்காட் பெசண்ட் சமீபத்தில், ரஷ்யாவிலிருந்து இந்தியாவின் எண்ணெய் இறக்குமதி “கிட்டத்தட்ட முடிவுக்கு வந்துவிட்டது” என்று கூறி, வரிகளை நீக்குவதற்கு வழிவகுத்தார்.
இந்தியா அமெரிக்காவிலிருந்து அதிக எண்ணெய் வாங்கும் என்றும், எதிர்காலத்தில் வெனிசுலாவிலிருந்தும் எண்ணெய் வாங்கக்கூடும் என்றும் டிரம்ப் கூறினார். ரஷ்யா அல்லது ஈரானுடனான நிலைமை மோசமடைந்தால், எண்ணெய் விலையில் திடீர் உயர்வு ஏற்படுவதைத் தடுப்பதே இதன் நோக்கம். ஈரானுடனான அதிகரித்து வரும் பதட்டங்கள் அமெரிக்காவிற்கு ஒரு கவலையாக உள்ளது, ஏனெனில் மத்திய கிழக்கில் ஏற்படும் எந்தவொரு மோதலும் உலகளாவிய எண்ணெய் சந்தையை நேரடியாகப் பாதிக்கும் என்றும் அந்த அறிக்கை கூறுகிறது.
அரசியல் ரீதியாக, இந்த ஒப்பந்தம் இரு நாடுகளுக்கும் நன்மை பயக்கும். ரஷ்யா மீது அழுத்தம் கொடுக்க, தான் வரிகளை ஒரு ஆயுதமாகப் பயன்படுத்தியதை டிரம்ப் நிரூபிக்க முடியும். மோடிக்கு இந்திய ஏற்றுமதிகளுக்கு குறைந்த வரிகளின் வடிவில் ஒரு நிவாரணம் கிடைக்கிறது. மேலும், சீனாவுக்கு வெளியே இந்தியாவை ஒரு முக்கிய உற்பத்தி மற்றும் பாதுகாப்புப் பங்காளியாக அமெரிக்கா விரும்புகிறது, அதே நேரத்தில் அமெரிக்காவுடனான நெருங்கிய உறவுகளின் நேரடிப் பலன்களை இந்தியா காண விரும்புகிறது.
