2026 பிஃபா உலகக்கோப்பைத் தொடரின் 32 அணிகள் சுற்றில், நடப்புச் சாம்பியனான அர்ஜென்டினா அணி, அறிமுக அணியான கேப் வெர்டே அணியை எதிர்கொண்டது. கால்பந்து உலகில் பெரும் வல்லரசாகத் திகழும் அர்ஜென்டினாவுக்கும், முதல்முறையாக உலகக்கோப்பைக்குத் தகுதி பெற்று காலிறுதிக்கு முந்தைய சுற்று வரை முன்னேறிய மிகச்சிறிய நாடான கேப் வெர்டே அணிக்கும் இடையிலான இந்தப் போட்டி, ரசிகர்கள் மத்தியில் பெரும் எதிர்பார்ப்பை உருவாக்கியிருந்தது.
ஆட்டத்தின் 29-வது நிமிடத்தில் லியோனல் மெஸ்ஸி கோல் அடித்து அர்ஜென்டினாவை முன்னிலைப்படுத்தினார். இருப்பினும், கேப் வெர்டே அணி சற்றும் பின்வாங்காமல் தற்காப்பு ஆட்டத்திலும், மின்னல் வேக கவுண்டர் அட்டாக்கிலும் ஈடுபட்டு அர்ஜென்டினாவைத் திணறடித்தது. இதன் பலனாக, 59-வது நிமிடத்தில் டெராய் டூவார்டே கோல் அடித்து ஆட்டத்தை 1-1 என சமநிலைக்குக் கொண்டு வந்தார். நிர்ணயிக்கப்பட்ட 90 நிமிட முடிவில் இரு அணிகளும் கூடுதல் கோல்களை அடிக்காததால், ஆட்டம் கூடுதல் நேரத்திற்கு சென்றது.
கூடுதல் நேரத்தில் அர்ஜென்டினா தனது முழு அனுபவத்தையும் பயன்படுத்தி ஆதிக்கம் செலுத்தியது. 93-வது நிமிடத்தில் லிசாண்ட்ரோ மார்டினெஸும், 111-வது நிமிடத்தில் கிறிஸ்டியன் ரொமேரோவும் கோல் அடித்து அணியை வெற்றிப் பாதைக்கு அழைத்துச் சென்றனர். இடையில், 103-வது நிமிடத்தில் கேப் வெர்டே வீரர் சிட்னி லோப்ஸ் கேப்ரல் ஒரு கோல் அடித்து, அந்த அணி இறுதிவரை வெற்றிக்கு முயன்றதைக் காட்டினார். இறுதியில், 3-2 என்ற கோல் கணக்கில் வெற்றி பெற்ற அர்ஜென்டினா காலிறுதிக்கு முந்தைய சுற்றில் எகிப்து அணியுடன் மோதத் தகுதி பெற்றது.
இந்தத் தொடரில் அறிமுக அணியாக இருந்தாலும், ஸ்பெயின் மற்றும் உருகுவே போன்ற வலிமையான அணிகளுடன் டிரா செய்து முன்னேறிய கேப் வெர்டே அணியின் செயல்பாடு, கால்பந்து வரலாற்றில் ஒரு முக்கியமான மைல்கல்லாகக் கருதப்படுகிறது. நடப்புச் சாம்பியனுக்குக் கடும் நெருக்கடி அளித்த கேப் வெர்டே வீரர்கள், உலக அரங்கில் தங்களின் திறமையை நிரூபித்து ரசிகர்களின் மனதை வென்றுள்ளனர்.
