வெளிநாட்டுப் பயணங்களுக்கு அத்தியாவசியமான பாஸ்போர்ட் பெறுவதற்கான கட்டணங்கள் ஜூலை 1-ம் தேதியான இன்று முதல் உயர்த்தப்பட்டுள்ளன. மத்திய வெளியுறவு அமைச்சகம் வெளியிட்டுள்ள புதிய அறிவிப்பின்படி, பல்வேறு பிரிவுகளிலும் கணிசமான விலை உயர்வு அமலுக்கு வந்துள்ளது. இந்த உயர்வு காரணமாக சாதாரண பாஸ்போர்ட் விண்ணப்பங்கள் மற்றும் தட்கல் முறை விண்ணப்பங்களின் செலவு அதிகரித்துள்ளது.
புதிய விதிகளின்படி, 36 பக்கங்கள் கொண்ட சாதாரண (புதிய அல்லது மறு வழங்கல்) பாஸ்போர்ட்டுக்கான கட்டணம் ரூ.1,500லிருந்து ரூ.2,500க்கு உயர்த்தப்பட்டுள்ளது. தட்கல் முறையில் இதே பாஸ்போர்ட் பெற ரூ.3,500லிருந்து ரூ.5,000 ஆக உயர்ந்துள்ளது. 60 பக்கங்கள் கொண்ட பாஸ்போர்ட்டுக்கான சாதாரண கட்டணம் ரூ.2,000லிருந்து ரூ.3,500க்கும், தட்கல் கட்டணம் ரூ.4,000லிருந்து ரூ.6,000க்கும் உயர்த்தப்பட்டுள்ளது.
சிறார்களுக்கான 36 பக்க பாஸ்போர்ட் கட்டணம் ரூ.1,000லிருந்து ரூ.1,750 ஆகவும், போலீஸ் சரிபார்ப்பு சான்றிதழ் (PCC) ரூ.500லிருந்து ரூ.750 ஆகவும் அதிகரிக்கப்பட்டுள்ளது. மத்திய அரசு இந்த உயர்வை அறிவித்த சூழலில், 15 முதல் 18 வயதுக்குட்பட்ட இளம் வயதினருக்கு சிறப்பு சலுகை அளிக்கப்பட்டுள்ளது. இவர்கள் “பெரியவர்” பிரிவின் கீழ் விண்ணப்பித்தால் 10 ஆண்டு செல்லுபடியாகும் பாஸ்போர்ட் கிடைக்கும். மாறாக, “சிறார்” பிரிவில் விண்ணப்பித்தால் 5 ஆண்டு மட்டுமே செல்லுபடியாகும் பாஸ்போர்ட் குறைந்த கட்டணத்தில் கிடைக்கும். இந்த இரட்டை வாய்ப்பு இளைஞர்களுக்கு நெகிழ்வுத்தன்மையை வழங்குகிறது.
பாஸ்போர்ட் என்பது குடியுரிமைக்கான சான்று அல்ல, வெறும் பயண ஆவணம் மட்டுமே என்று வெளியுறவு அமைச்சகம் தெரிவித்த அடுத்த நாளே இந்த கட்டண உயர்வு அறிவிக்கப்பட்டது. கடைசியாக 2002-ம் ஆண்டில் பாஸ்போர்ட் கட்டணங்கள் திருத்தப்பட்டன. அதன்பிறகு கடந்த 24 ஆண்டுகளில் அச்சு செலவு, காகித விலை, நிர்வாக செலவுகள் பல மடங்கு உயர்ந்துள்ளன. மேலும், மேம்பட்ட பாதுகாப்பு அம்சங்களுடன் கூடிய ‘இ-பாஸ்போர்ட்’ வழங்கப்படுவதால், ஒரு சிறிய மின்னணு சிப் பொருத்தப்படுகிறது. இந்த சர்வதேசத் தர சிப் தொழில்நுட்பம் கூடுதல் செலவை ஏற்படுத்துகிறது.
நாடு முழுவதும் ‘பாஸ்போர்ட் சேவா கேந்திரங்கள்’ மற்றும் ‘தபால் நிலைய பாஸ்போர்ட் சேவா கேந்திரங்கள்’ மூலம் விண்ணப்ப செயல்முறை எளிதாக்கப்பட்டுள்ளது. இந்த மையங்களைப் பராமரிப்பது, மென்பொருள்களைப் புதுப்பிப்பது, டிஜிட்டல் உள்கட்டமைப்பை வலுப்படுத்துவது போன்றவற்றுக்கான கூடுதல் நிதித் தேவையை ஈடுகட்ட இந்த உயர்வு உதவும் என்று அரசு விளக்கம் அளித்துள்ளது.
பாஸ்போர்ட் விதிகள் 1980-ன் அடிப்படையில் புதிய அட்டவணை IV திருத்தம் செய்யப்பட்டுள்ளது. இந்த மாற்றங்கள் வெளிநாட்டு வேலைவாய்ப்பு, கல்வி மற்றும் சுற்றுலா பயணம் மேற்கொள்ளும் இந்தியர்களை நேரடியாகப் பாதிக்கும். புதிய கட்டண அமைப்பு நவீன தொழில்நுட்பத்துடன் கூடிய தரமான சேவையை உறுதி செய்யும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
