தோனி அடுத்த சீசனில் விளையாடுவாரா என்பது அடுத்த ஆண்டில்தான் தெரியவரும் என்று கேப்டன் ருதுராஜ் கெய்க்வாட் தெரிவித்துள்ளார்.
சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் மூலக்கல்லாக விளங்கும் மகேந்திர சிங் தோனி, நடப்பு ஐபிஎல் சீசனில் காயம் காரணமாக ஒரு போட்டியில்கூட களமிறங்கவில்லை. 44 வயதான இந்த லெஜண்ட் வீரரின் இந்த முடிவு, உலகம் முழுவதும் உள்ள கோடிக்கணக்கான ரசிகர்களுக்கு பெரும் ஏமாற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. தோனி இன்னும் ஓய்வு பெறுவதாக எந்த அதிகாரப்பூர்வ அறிவிப்பும் வெளியிடாத நிலையில், அடுத்த சீசனில் அவர் மீண்டும் மஞ்சள் ஜெர்சியில் களமிறங்குவாரா என்பது ரசிகர்கள் மத்தியில் பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
தோனியின் அனுபவம், குறிப்பாக கடைசி ஓவர்களில் அவர் வெளிப்படுத்தும் அழுத்தமான பேட்டிங் மற்றும் கூலாக எடுக்கும் முடிவுகள், சிஎஸ்கே அணிக்கு எப்போதும் பெரும் வலிமையாக இருந்து வந்தன. அவரது இருப்பு மட்டுமே எதிரணி பவுலர்களுக்கு பயத்தை ஏற்படுத்தி, போட்டியின் போக்கை மாற்றும் திறன் கொண்டது. இந்த சீசனில் தோனியை மிகவும் மிஸ் செய்ததாக அணியின் தற்போதைய கேப்டன் ருதுராஜ் கெய்க்வாட் வருத்தம் தெரிவித்தார். வர்ணணையாளர்கள் எழுப்பிய கேள்விக்கு பதிலளித்த ருதுராஜ், “தோனி அடுத்த சீசனில் விளையாடுவாரா என்பது அடுத்த ஆண்டில்தான் தெரியவரும். எனக்குக்கூட அப்போதுதான் தெரியும்” என்று தெளிவாகக் கூறினார்.
மேலும், “இந்த சீசனில் தோனியை மிகவும் மிஸ் செய்தோம். குறிப்பாக டெத் ஓவர்களில் அவர் களத்தில் இறங்கினால், எதிரணி பவுலர்களுக்கு ஒருவித பயம் ஏற்படும். அவரது அனுபவமும், அமைதியான முடிவுகளும் அணிக்கு பெரும் பலமாக இருந்தன. இந்த ஆண்டு அவரை இழந்தது எங்களுக்கு பெரும் இழப்பு” என்றார். ஆனாலும், இளம் வீரர்களின் செயல்பாட்டில் நம்பிக்கை இருப்பதாக ருதுராஜ் சுட்டிக்காட்டினார். “எங்களிடம் இருந்த வீரர்களும், அவர்கள் பெற்ற புதிய அனுபவங்களும் எங்களுக்கு நம்பிக்கையை அளிக்கின்றன. அடுத்த சீசனுக்கு இது நல்ல அடித்தளமாக அமையும்” என்று அவர் நம்பிக்கை வெளியிட்டார்.
2008 ஆம் ஆண்டு முதல் சிஎஸ்கே அணியுடன் இணைந்த தோனி, ஐந்து முறை ஐபிஎல் கோப்பையை வென்று அணியை உச்சத்துக்கு கொண்டு சென்றுள்ளார். அவரது தலைமைத்துவம், விக்கெட் கீப்பிங் திறமை மற்றும் ஃபினிஷர் ரோலில் அவர் ஆற்றிய பங்கு இந்திய கிரிக்கெட்டின் பொக்கிஷமாகக் கருதப்படுகிறது. கடைசி ஓவர்களில் அவர் காட்டிய நர்மூலம் மற்றும் அழுத்தத்தை தாங்கும் திறன், உலக கிரிக்கெட்டின் சிறந்த உதாரணங்களில் ஒன்று.
தோனியின் ஓய்வு குறித்த விவாதம் தற்போது கிரிக்கெட் உலகம் முழுவதும் பரவலாக நடைபெற்று வருகிறது. ரசிகர்கள் அவரது அடுத்த நடவடிக்கையை ஆவலுடன் எதிர்பார்த்துக் காத்திருக்கின்றனர். அவர் மீண்டும் களமிறங்கினால் சிஎஸ்கே அணியின் வெற்றி வாய்ப்புகள் பெருமளவு அதிகரிக்கும் என்பது ரசிகர்களின் பொதுவான கருத்து. தோனியின் கிரிக்கெட் பயணம் இன்னும் முடிவுக்கு வரவில்லை என்ற நம்பிக்கையுடன் ரசிகர்கள் காத்திருக்கின்றனர்.
